Ein Großteil der Behältnisse von Mifuko dient als vielseitiger Aufbewahrungshelfer im Haus. Auch dieses Aufbewahrungskörbchen ist dazu gedacht, Dinge des Alltags oder kleine Besonderheiten geordnet zusammenzuhalten. Mit 21 Zentimeter Durchmesser macht sich das Körbchen gut als Vide-poche im Flur, als Sammelstelle für Kosmetika im Bad oder für Büroutensilien auf dem Schreibtisch und ebenso als Brötchen- oder Obstkorb auf dem Esstisch. Und diejenigen mit Hang oder Händchen zum Dekorieren haben ohnehin schon fünf weitere Ideen für die Verwendung des kleinen Korbs im Kopf …

Mifuko ist Swahili und bedeutet Tasche – denn mit Taschen und Körben begann die Kooperation des finnischen Designer-Duos Minna Impiö und Mari Martikainen mit den kenianischen Frauen. Im Mittelpunkt des Sortiments von Mifuko stehen Produkte, die aus nachwachsenden Naturmaterialien aus der Region von Hand gefertigt werden – so auch dieser Korb aus robuster, haltbarer Papierschnur. Mifuko hat diese Art Papierschnur eigens in Zusammenarbeit mit einer kenianischen Fabrik entwickelt. Kenianische Handwerkerinnen flechten sie nach allen Regeln der Korbmacherkunst in Form – wer Ihr Mifuko-Körbchen geflochten hat, können Sie am angehängten Schild erkennen, dort signieren die Frauen mit ihrem Namen. Wussten Sie übrigens, dass die Korbflechterei zu den ältesten Handwerkstechniken der Menschheit gehört? Höchstwahrscheinlich entstand sie noch vor der Keramik. Archäologische Funde belegen dies, denn die ältesten Zeugnisse für Flechtwerke stammen aus der Zeit des Neolithikums: Sie werden auf ein Alter von bis zu 12.000 Jahren geschätzt.

Kenianische Tradition und Handwerkskunst prägen die Entwürfe des finnischen Labels Mifuko. Die langjährige Verbundenheit mit Kenia ermöglichte den beiden Designerinnen Minna Impiö und Mari Martikainen, 2009 eine Kooperation mit kenianischen Handwerkerinnen zu starten, sodass die Produkte auch in Kenia hergestellt werden können. Mittlerweile arbeitet Mifuko mit etwa 400 Frauen zusammen, und zwar nicht nur mehr in Kenia, sondern auch in Tansania, Äthiopien und Ghana. Sie leben hauptsächlich in ländlichen Gegenden und arbeiten dort vorrangig in der Landwirtschaft. In der Trockenzeit weben sie Teppiche, flechten Körbe oder Taschen, stellen Schmuck und viele weitere dekorative Artikel her. Eine faire Bezahlung und auf Langfristigkeit ausgelegte Geschäftsbeziehungen stehen dabei ebenso im Vordergrund, wie auch bei den Entwürfen der Produkte die Fertigkeiten und die traditionellen Herstellungstechniken berücksichtigt werden. Die Frauen bekommen so Gelegenheit, ihre Kenntnisse zu erweitern und an jüngere Frauen weiterzugeben. Sie können ein eigenes Netzwerk aufbauen und sind schließlich in der Lage, zusätzlich etwas für ihren Lebensunterhalt zu verdienen, denn in erster Linie arbeiten die Frauen und ihre Familien in der Landwirtschaft. Erst wenn die eigenen Felder bewirtschaftet und die Tiere versorgt sind, fertigen sie für Mifuko, wodurch sie ein zusätzliches Einkommen erwirtschaften, das sie oft auch über die Dürrezeit rettet.

Mifuko ist Mitglied der World Fair Trade Organization (WFTO). Dies impliziert zum einen die dauerhafte Umsetzung und Kontrolle von fairem Handel und gerechter Entlohnung, zum anderen wird darauf geachtet, dass bei der Herstellung der Produkte der natürliche Lebensraum möglichst wenig beeinträchtigt und die Arbeitssicherheit gewährleistet wird. Darüber hinaus finanzieren Minna Impiö und Mari Martikainen Projekte, die das Leben der Arbeiterinnen und ihrer Familien verbessert, beispielsweise den Bau sanitärer Anlagen.

Bestimmte Herstellungsschritte finden in Handarbeit statt. Geringe Maß- und Farbabweichungen können daher vorkommen.