Groß, leicht und mit Deckel – dieser aus Papierschnur geflochtene Wäschekorb hilft beim Aufräumen, Aufbewahren und Sortieren. Mit seinem Fassungsvolumen von 69 Litern kann er nicht nur ordentlich einstecken, sondern dank Deckel seinen Inhalt auch vor den eigenen oder fremden Blicken bewahren. Das ist besonders praktisch an Orten in der Wohnung oder im Haus, die auch von Gästen frequentiert werden. Und es ist natürlich Balsam für das eigene Ordnungsempfinden, denn was aus dem Sichtfeld verschwunden ist, kann uns auch nicht ärgern. Ob Schmutzwäsche und Handtücher oder auch das Kinderspielzeug – im Korb verstaut, sieht’s doch gleich schön aufgeräumt aus.

Wenn Sie nun die Größe des Wäschekorbs mögen, diesen aber lieber ohne Deckel verwenden möchten, empfehlen wir Ihnen, den Deckel (wie einige unserer Kolleg*innen) einfach anderweitig zu nutzen: als große Bodenschale für die aktuelle Zeitungslektüre oder das Strickprojekt mitsamt Wolle und Stricknadeln … Ihnen fällt sicherlich noch mehr ein. Wir überlegen jedenfalls schon, ob wir den Deckel nicht auch solo anbieten wollen. Das Interesse im Haus ist groß und die Ideen zur Zweckentfremdung sind zahlreich.

Die für den Wäschekorb verarbeitete Papierschnur hat Mifuko in Zusammenarbeit mit einer kenianischen Fabrik entwickelt. Die Schnur ist robust und haltbar und wird von den kenianischen Handwerkerinnen nach allen Regeln der Korbmacherkunst in Form geflochten. Übrigens gehört die Korbflechterei zu den ältesten Handwerkstechniken der Menschheit, archäologischen Funden nach entstand sie noch vor der Keramik. Die ältesten Zeugnisse für Flechtwerke stammen aus der Zeit des Neolithikums: Sie werden auf ein Alter von bis zu 12.000 Jahren geschätzt. Wer dagegen in unserer Zeit Ihren Mifuko-Korb geflochten hat, können Sie am angehängten Schild erkennen, dort signieren die Frauen mit ihrem Namen.

Kenianische Tradition und Handwerkskunst prägen die Entwürfe des finnischen Labels Mifuko. Die langjährige Verbundenheit mit Kenia ermöglichte den beiden Designerinnen Minna Impiö und Mari Martikainen, 2009 eine Kooperation mit kenianischen Handwerkerinnen zu starten, sodass die Produkte auch in Kenia hergestellt werden können. Mittlerweile arbeitet Mifuko mit etwa 400 Frauen zusammen, und zwar nicht nur mehr in Kenia, sondern auch in Tansania, Äthiopien und Ghana. Sie leben hauptsächlich in ländlichen Gegenden und arbeiten dort vorrangig in der Landwirtschaft. In der Trockenzeit weben sie Teppiche, flechten Körbe oder Taschen, stellen Schmuck und viele weitere dekorative Artikel her. Eine faire Bezahlung und auf Langfristigkeit ausgelegte Geschäftsbeziehungen stehen dabei ebenso im Vordergrund, wie auch bei den Entwürfen der Produkte die Fertigkeiten und die traditionellen Herstellungstechniken berücksichtigt werden. Die Frauen bekommen so Gelegenheit, ihre Kenntnisse zu erweitern und an jüngere Frauen weiterzugeben. Sie können ein eigenes Netzwerk aufbauen und sind schließlich in der Lage, zusätzlich etwas für ihren Lebensunterhalt zu verdienen, denn in erster Linie arbeiten die Frauen und ihre Familien in der Landwirtschaft. Erst wenn die eigenen Felder bewirtschaftet und die Tiere versorgt sind, fertigen sie für Mifuko, wodurch sie ein zusätzliches Einkommen erwirtschaften, das sie oft auch über die Dürrezeit rettet.

Mifuko ist Mitglied der World Fair Trade Organization (WFTO). Dies impliziert zum einen die dauerhafte Umsetzung und Kontrolle von fairem Handel und gerechter Entlohnung, zum anderen wird darauf geachtet, dass bei der Herstellung der Produkte der natürliche Lebensraum möglichst wenig beeinträchtigt und die Arbeitssicherheit gewährleistet wird. Darüber hinaus finanzieren Minna Impiö und Mari Martikainen Projekte, die das Leben der Arbeiterinnen und ihrer Familien verbessert, beispielsweise den Bau sanitärer Anlagen.

Bestimmte Herstellungsschritte finden in Handarbeit statt. Geringe Maß- und Farbabweichungen können daher vorkommen.