Pendelleuchte Bone China

„Bone China“ oder „Knochenporzellan“ ist eines der edelsten Porzellane. Es ist leuchtend weiß und auch hauchdünn ausgezogen hoch bruchfest. Die überraschendste Eigenschaft von Bone China ist allerdings seine Lichtdurchlässigkeit, seidig schimmernd und warm im Farbton.
Das Geheimnis der lange nur in China bekannten Herstellung von Bone China war um die Mitte des 18. Jahrhunderts von einer kleinen Steingutfabrik in England gelüftet worden: Durch die Beigabe von Knochenasche konnte nun im Steingutofen bereits bei 1.200 °C durchscheinendes Porzellan gebrannt werden. Noch heute limitiert die diffizile Mischung aus Kaolin, Feldspat, Quarzsand und mehr als 50% verglühter Knochenasche die Mechanisierung der Fertigung und weltweit die Anzahl der Manufakturen, die dieses Handwerk beherrschen. Wir haben in England einen Hersteller gefunden, der von der Rezeptur der Mischung über das Brennen bei verschiedenen Temperaturen bis zur fertigen Lampe echte „craftsman skills“ zeigt.

Handwerk und Handel hat Peter Bowles, Gründer von BTC, geradezu in den Genen. Sein Großvater war Zimmermann und Vorsitzender eines Möbelunternehmens, sein Vater führte ein Leuchtengeschäft. Schon in der Kindheit gewann Bowles bei Besuchen von Produktionsstätten des elterlichen Geschäfts den Blick und die Vorliebe für die klaren Linien traditioneller Industrieprodukte. Nach einem Arbeitsaufenthalt in einer Messerschmiede in der Auvergne gründete und führte er in Sheffield eigene Produktionsstätten für Kochgeschirr und Besteck, bis er vor über 20 Jahren zu seinen Wurzeln zurückkehrte und nahe Oxford seine eigene Leuchtenfabrikation unter dem Namen BTC (= British Timeless Classics) begann.

Längst gelten Bowles’ Leuchten nicht mehr nur dem Namen nach als zeitlose Klassiker. Dass sie aber auch bis ins Detail britisch sind, dieser Status ist ebenfalls bemerkenswert. Die Bone-China-Schirme etwa kommen aus Stoke-on-Trent, der Stadt, die dank ihrer einst rund 500 Töpfereien den Beinamen „the potteries“ trägt. Fast alle davon sind verschwunden, und den Betrieb, der heute Peter Bowles gehört, gäbe es ohne BTC wohl auch nicht mehr. Als er eine Töpferei suchte, die mit Bone China umgehen kann – jener seit Mitte des 18. Jahrhunderts in England bekannten, diffizilen Mischung aus Kaolin, Feldspat, Quarzsand und mehr als 50% verglühter Knochenasche –, musste er feststellen, dass die Töpferei dazu zwar in der Lage war, wirtschaftlich aber vor dem Ruin stand. Kurzerhand übernahm er den Betrieb mit allen Mitarbeitern und sanierte ihn. Die mundgeblasenen Glaskuppeln entstammen einer Glasbläserei in Worcestershire, die Bowles ebenfalls gekauft hat. Sie beschäftigt sich neben Leuchtengläsern vor allem mit Farbgläsern für Fenster historischer Gebäude und Kirchen. An zwei kleinen Schmelzöfen führt dort eine Handvoll Glasbläser die alten Methoden der Glasherstellung fort und hält so die einst berühmte englische Glastradition hoch. Die metallenen Dome einiger Modelle kommen aus einem metallverarbeitenden Betrieb in Birmingham, der – man ahnt es schon – ebenfalls Bowles gehört. Die britische Herkunft der Leuchten reicht sogar bis zu den Kabeln. Bowles missfielen die kunststoffummantelten Kabel der ersten Leuchten – also verwendete er bei einem Ausstellungsstück die textilummantelte Schnur des heimischen Bügeleisens. Dies kam so gut an, dass er seither all seine Leuchten mit textilummantelten Kabeln ausstattet – sie werden in der Region um den Betrieb in Heimarbeit gefertigt.